Die Erfolgsgeschichten der BMW M Rennwagen.

Seitdem ist der Rennsport tief in der DNA von BMW M verankert. Auf welche Rennserie und Zeit man auch zurückblickt, ein BMW M bedeutet immer pure Dynamik, Kraft und Erfolge. Viele Ikonen des Motorsports sind seither entstanden. Der Formel-1-Leistungskönig ist der BMW BT52 Rennwagen, mit dem Nelson Piquet 1983 Weltmeister wurde. Aber der Brabham mit BMW Power ist nur eines von vielen Beispielen für die erfolgreichsten Rennwagen aller Klassen.

So setzten ebenfalls bei den 24-Stunden-Rennen von Le Mans und den international umkämpften Tourenmeisterschaften Ikonen wie der V12 LMR, der 3.0 CSL, der M3 E30, der M3 GTR E46 und viele weitere Modelle neue Maßstäbe.

Maßgebend für die Motorsporterfolge ist die Philosophie der M GmbH. Das ehemalige Vorstandsmitglied Robert A. Lutz beschrieb es im Gründungsjahr der BMW-Tochter am treffendsten:

Auch nach mehr als fünf Jahrzehnten hat sich daran nichts geändert. Die mittlerweile als BMW M GmbH bekannte Firma steht mehr denn je für ihre Ideale – und blickt auf eine beeindruckende Geschichte voller Begeisterung, Passion und Siegen zurück.

Um den Status Motorsportlegende zu erlangen, reichen Titel, Preise und Erfolge aber nicht aus. Es braucht vor allem die Leidenschaft und die Begeisterung der Entwickler, Fahrer und nicht zuletzt der Zuschauer, um für immer in Erinnerung zu bleiben. Eine kleine Zeitreise zeigt uns die Momente, in denen diese BMW M Modelle zu Legenden der Rennsportgeschichte wurden.

Kaum ein Fahrzeug von BMW hat bereits beim ersten Ausrollen aus den Fertigungshallen so stark für Aufsehen gesorgt wie der BMW M1. Mit dem M1 baute BMW einen der exklusivsten Sportwagen auf und abseits der Rennstrecke. Und der M1 überzeugte vor allem durch Leistung. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 264,7 km/h hielt der M1 den Titel als schnellster Seriensportwagen Deutschlands acht Jahre lang – heute ist ein so langer Zeitraum kaum noch vorstellbar.

Der erste BMW M3 (E30) ist ein absolutes Liebhaberstück und nicht nur historisch gesehen ein wahrer Meilenstein für BMW M. Mit insgesamt über 1.400 Rennsiegen und zahlreichen Meisterschaftstiteln in nahezu jeder denkbaren Rennserie bis hin zum Weltmeistertitel ist der BMW M3 E30 bis heute der erfolgreichste Tourenwagen der Welt.

Der M3 war der geborene Sieger. Ganz nach dem Motto „From Zero to Hero“ konnte der E30 bereits im ersten Jahr mehrere Meisterschaftssiege einfahren. So gelang Eric van de Poele, Pilot des Meistermachers M3, auf Anhieb der Gesamtsieg in der DTM.

Das 24-Stunden-Rennen von Le Mans gilt als eine der schwersten Prüfungen für Fahrer und Material. Diesen Wettbewerb zu gewinnen war für BMW M nicht nur eine Herausforderung, sondern eine Vision, die im Jahr 1999 Realität wurde. Der vollständig neu entwickelte Prototyp BMW V12 LMR (Le Mans Roadster) war mit einem kraftvollen V12-Motor und einem Leergewicht von lediglich 915 kg ein futuristisches Fahrzeug der absoluten Spitzenklasse.

Das Triebwerk mit knapp sechs Litern Hubraum war haltbarer und robuster als das der Konkurrenz. Seine enorme Widerstandskraft verdankte der Motor den vorgegebenen Maßstäben für die Entwicklung. Als klarer Anspruch galt sogar, die doppelte Distanz eines 24-Stunden-Rennens zu überstehen.

Manchmal passt einfach alles. Wie bei der Entwicklung und dem Aufbau des BMW M3 GTR am Anfang des neuen Jahrtausends. Erklärtes Ziel war es, die Konkurrenten in der potenten American Le Mans Series (ALMS) auf die Plätze zu verweisen. Das gelang, auch dank des 460 PS starken V8-Vollaluminium-Saugmotors mit vier oben liegenden Nockenwellen, Kettenantrieb und mechanischen Tassenstößeln. Der katapultierte den Rennwagen in eine eigene Liga. Sieben von zehn Rennen entschied der M3 GTR in der ALMS-GT-Klasse in seiner Premierensaison für sich.

Die Entscheidung, auf einen kompakten V-Motor zu setzen, machte sich also bezahlt. Er ermöglichte ein verbessertes Kühlkonzept, das thermische und aerodynamische Vorteile mit sich brachte. Die unübersehbaren Kotflügelverbreiterungen und der riesige Heckflügel trugen ihren Teil zum Erfolg bei – und machen ebenfalls die Erinnerungen an diesen wohl extremsten M3 mit aus.

Als hätte es die 20 Jahre lange Pause nie gegeben: Nach dem Ende des Engagements von BMW Motorsport in der Formel 1 im Jahr 2009 fiel die Entscheidung, ab 2012 wieder einen M3 in die DTM zu entsenden. Dort stand zuletzt 1992 ein M3 E30 eines BMW Werksteams am Start. In Anlehnung an das zu diesem Zeitpunkt aktuelle Modell des E92 schufen die Ingenieure abermals ein Fahrzeug, das das Siegen nicht lassen konnte.

Anders als der Vorgänger in der DTM wurde der neue M3 für den Einsatz in dieser Rennserie ausschließlich für diesen Zweck entwickelt. Luftmengenbegrenzer kappten die Maximalleistung des V8-Saugers mit vier Litern Hubraum bei 480 PS. Den Rahmen für die Gesamtkonstruktion gab das vom Reglement vorgeschriebene CFK-Monocoque-Chassis vor. Am Ende war eine Beschleunigung von null auf 100 km/h in etwa drei Sekunden möglich.

Es waren große Fußstapfen, in die der BMW M4 DTM treten musste. Doch die Techniker von BMW Motorsport landeten mit dem Nachfolger unmittelbar den nächsten Volltreffer. Optisch orientierte sich die Karosserie am zu dieser Zeit frisch vorgestellten BMW 4er Coupé, während der bekannte V8-Saugmotor mit 480 PS weiterhin zum Einsatz kam und rechtzeitig zur Saison 2014 perfekt auf Fahrwerk und Aerodynamik abgestimmt war.

Eine Nummer größer: Mit der GT3-Version des M6 F13 löste BMW M zur Saison 2016 den BMW Z4 GT3 ab. Dieser war von 2010 bis zu seiner Ablösung für diverse private Rennteams weltweit erste Wahl und leistete zunächst 480 und später bis zu 535 PS. Seinen größten Erfolg feierte er 2015 als Sieger beim 24-Stunden-Rennen in Spa-Francorchamps.

Dennoch war der Z4 GT3 mit seinem verhältnismäßig kurzen Radstand von 2.509 Millimetern stets herausfordernder im Handling als die Wettbewerber. BMW Motorsport entschied sich letztlich dazu, fortan auf den BMW F13 zu setzen. Dieser sei „perfekt für die Entwicklung des neuen GT-Sportwagens für den Kundensport“, erklärte BMW Motorsport Direktor Jens Marquardt bei der Präsentation auf der IAA 2015. Der fast fünf Meter lange Rennwagen sollte in verschiedenen Serien gemäß der FIA-GT3-Klassifizierung zum Einsatz kommen.

Der Transaxle-Antrieb und der lange Radstand waren die Grundlage für optimales Handling, was schon im Serienfahrzeug den klaren Schwerpunkt auf Sportlichkeit setzte. Dennoch fielen die Modifikationen gegenüber der Serie reichlich aus, insbesondere die Radikalkur von über 1.900 auf unter 1.300 kg, der zur Mitte hin verschobene Fahrersitz und eine Leistungssteigerung des Serien-4,4-Liter-V8 auf 585 PS.

BMW bedeutet Motorsport – von Beginn an. Schon der 3/15 DA 2, der 1929 das damalige Werk in Eisenach erstmals verließ, stellte sich als erfolgreiche Basis für einen Sportwagen heraus. Bereits im selben Jahr sollte der BMW 3/15 DA 2 bei seinem ersten offiziellen Wettbewerb Geschichte schreiben.

Die damalige Zuverlässigkeitsfahrt, bei der BMW erstmals weltweite Aufmerksamkeit erhielt, wäre auch nach heutigen Maßstäben eine enorme Herausforderung. Die berühmte Rallye Internationale Alpenfahrt umfasste insgesamt 2.650 Kilometer, wurde auf unzähligen Passstraßen ausgetragen und erstreckte sich über eine Dauer von fünf Tagen. Der erste BMW der Internationalen Alpenfahrt wurde 1929 von Max Buchner, Albert Kandt und Wilhelm Wagner gefahren.

Die zu jener Zeit noch unbekannte Mannschaft mit dem vollkommen unbekannten Fahrzeug schaffte die Sensation: Aus dem ersten Start wurde gleich der erste Sieg. Mit einem Durchschnittstempo von 42 km/h, Bestzeiten in sämtlichen Etappen und als einziges Team ohne Strafpunkte überraschte BMW auf einen Schlag die gesamte automobilisierte Welt. Die Deutsche Automobilzeitung berichtete darüber: „Mit einem Schlage hat sich der neue BMW der ganzen Welt vorgestellt.“