In den letzten 18 Jahren hat sein BMW M5 E39 Justin Kuruvilla mehrfach quer durch Europa gebracht und ihm einen ganz neuen Kreis von Freunden beschert, mit denen er seine anhaltende Leidenschaft für BMW M teilt. Wir sprachen mit Justin während des BMW M5 Community-Treffens vor der BMW Welt und im Museum.
Justin, schön, dass du hier bist. Gibt es eine einzigartige Erfahrung, die du mit deinem M5 gemacht hast und mit uns teilen würdest?
Ich hätte nie geglaubt, jemals außerhalb der USA zu leben. Aber ich hatte das große Glück, gleich zwei Gelegenheiten zu bekommen, nach Großbritannien zu gehen. Beide Male konnte ich den M5 mitnehmen.
Bei der letzten Gelegenheit wurde ich in die US-Botschaft in London entsandt, und das Auto war mit Diplomatenkennzeichen zugelassen. Das hatte zwar viele Vorteile, aber entgegen der landläufigen Meinung müssen Diplomaten immer noch Bußgelder für Geschwindigkeitsüberschreitungen zahlen!
Von englischen Landstraßen bis zur deutschen Autobahn, von Schweizer Bergpässen bis zum Nürburgring, von walisischen Ruinen bis zu bierbrauenden belgischen Abteien - der M5 hat meinen Freunden und meiner Familie unvergessliche und aufregende Erlebnisse beschert.
Ich schätze mich sehr glücklich! Während diese Möglichkeiten für viele Europäer selbstverständlich sind, ging für mich ein Traum in Erfüllung, dies als Amerkianer mit meinem M5 zu erleben.
Was ist deine früheste Erinnerung an BMW M und welchen Einfluss hatte diese auf dich?
Meine erste Erinnerung an BMW M sind Autozeitschriften, in denen ich über den M3 E30 gelesen habe. Der Vater meines besten Freundes kaufte einen brandneuen E30 325i, als ich noch ein Kind war. Ich liebte dieses Auto, es war sehr cool, weil es wie ein Rennwagen aussah. Ich habe nur selten echte M3 auf der Straße gesehen, aber wenn, dann war es ein toller Anblick.
Welches war dein erstes BMW M Modell, und wie hat es dich damals beeinflusst?
Mein erstes - und bisher einziges - M Modell ist mein M5 E39, den ich seit fast 18 Jahren habe. Als der M5 E39 Ende der 90er Jahre auf den Markt kam, hielt ich ihn für die pure Perfektion. Er war - und ist immer noch - mein Traumauto. Damals hielt ich ihn für unerreichbar, also schob ich den Gedanken beiseite. Auf dem Höhepunkt der US-Immobilienmarktblase im Jahr 2006 wollte ich dann ein Haus kaufen. Zum Glück kam ich zur Vernunft und sagte den Kauf ab, nachdem das Haus fertig gebaut war. Ich nahm die Anzahlung, um meinen M5 zu kaufen. Wie sagt man so schön: Man kann in seinem Auto schlafen, aber nicht mit seinem Haus fahren! Ich habe es nie bereut.
Warum glaubst du, dass persönliche Autotreffen für die Gemeinschaft wichtig sind, und was sind einige Do's and Don'ts für das erste Autotreffen?
Diese Veranstaltungen sind wichtig, um die Menschen durch die gemeinsame Liebe zur Automobilkultur zu verbinden. Wir alle haben Freude am Anblick, dem Sound und dem Gefühl, das diese Maschinen vermitteln – etwas, das man aus der Distanz einfach nicht erleben kann.
Do: Spreche mit allen und frage sie, warum sie sich für ihr Auto begeistern.
Don't: Ein Snob sein. Es gibt viele Aspekte der Autokultur, die die Menschen lieben. Sie müssen nicht unbedingt der gleichen Meinung sein, aber ich denke, es ist wichtig, die Begeisterung der anderen zu schätzen.
Autotreffen werden immer mehr unter die Lupe genommen, also sollte man niemandem einen Vorwand geben, um sie zu unterbinden.
Kannst du uns einen Einblick in den Lebensstil und die Kultur eines BMW M-Besitzers in Großbritannien geben? Und wie unterscheidet sie sich von der US-Autokultur?
In Großbritannien gibt es eine große Wertschätzung für BMW M. Mir begegnen immer wieder Leute, die begeistert sind, wenn sie mein Auto sehen. Vor allem jetzt, da mein M5 langsam den Status eines "Klassikers" erreicht, kommen die Leute oft auf mich zu und würdigen, dass diese Art von Auto gefahren und benutzt wird und nicht nur in einer Garage steht. Ein Unterschied ist die Größe. Im Vereinigten Königreich ist es tatsächlich möglich, nationale Treffen und - noch besser - Treffen mit vielen unserer europäischen Freunde zu organisieren. Dies ist das zweite Mal, dass uns ein europäisches Treffen hierher nach München geführt hat.
Du hast erwähnt, dass dein M5 oft wegen seines US-Kennzeichens auffällt. Was ist deine Lieblingsgeschichte, wenn Leute an deine Tür klopfen oder anhalten, um deinen M5 zu bestaunen?
Es ist definitiv ungewöhnlich, in London einen linksgelenkten M5 E39 zu sehen - vor allem, als ich noch diplomatische Kennzeichen hatte! Und er ist ein echter Gesprächsanlass. Ständig kommen Leute zu mir nach Hause und wollen sich nach meinem Auto erkundigen oder es kaufen. Einmal verkaufte ich gerade ein paar gebrauchte Möbel, als das Thema auf Autos kam - es stellte sich heraus, dass der Typ, an den ich verkaufte, mein Auto schon in der Gegend gesehen und Bilder davon an alle seine Arbeitskollegen geschickt hatte.
Welches BMW M Modell ist dir immer als etwas Besonderes in Erinnerung geblieben?
Der M5 E39 natürlich! Für einen Nicht-Fan ist er einfach nur eine alte Limousine. Aber er kann vier Passagiere bequem mit Supersportwagen-Geschwindigkeit über den Kontinent bringen.
Wie kann BMW M deiner Meinung nach seine Relevanz und Anziehungskraft unter den Automobilenthusiasten in Großbritannien aufrechterhalten?
Solange sich BMW M auf die Fahrer konzentriert und das einzigartige Fahrerlebnis, das sie im Vergleich zu anderen Performance-Fahrzeugen bieten können, wird sich die Begeisterung der aktuellen Besitzer auf die Enthusiasten des gesamten Spektrums übertragen.
Es ist klar, dass du eine Vorliebe für alte und neue BMW M Modelle hast. Wenn du dir ein Modell aus dem aktuellen Portfolio aussuchen könntest, welches wäre es und warum?
Ich würde sagen, der M3 Touring. Ich hätte zwar gerne einen E39 Touring, aber der aktuelle M3 Touring ist in Größe und Leistung/Gewicht dem E39 ähnlich.
Wie stellst du dir die Zukunft von High-Performance-Modellen vor, und wo siehst du den Platz von BMW M in einer elektrischen Zukunft?
Elektroautos haben einige große Vorteile, aber eine der Herausforderungen ist, dass sich viele von ihnen gleich anfühlen und/oder gleich fahren. Das liegt wohl an der Natur des Elektroantriebs. Ich denke, BMW M sollte sicherstellen, dass viele der Dinge, die für Begeisterung sorgen, in der DNA des Unternehmens verankert bleiben, während neue Technologien integriert werden.
Wenn du BMW M in drei Adjektiven zusammenfassen könntest, wie würden diese lauten?
Fesselnd. Um ehrlich zu sein, fällt es mir schwer, Adjektive zu finden, die nicht nur Synonyme dafür sind!
Wenn du jemandem, der der BMW M Community beitreten möchte, einen Rat geben könntest, welcher wäre das?
Es ist eine wirklich enge Gemeinschaft, die versucht, jedem zu helfen, indem sie Ratschläge, Wissen und Hilfe zu allen Themen und Fragen austauscht. Man wird nie allein sein, wenn man ein M Modell besitzt. Frag nur nicht, welche Art von Motoröl du verwenden sollst!
